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「跨越燦爛新生命背後的陰影：男性產後憂鬱」

撰文者：松德精神科診所 林耿立醫師

2024/07/11

當面對新生寶寶呱呱墜地的重要時刻，作為父母者往往也常有「一則以喜，一則以憂」的矛盾心理感受，尤其將新生兒抱入懷中的當下，除了難掩心中激動與喜悅，也難免不禁開始為了新生命的照護、人生安排與規劃等而開始有所憂慮。然而，當所有人都關注著新生寶寶和人母的健康狀態的同時，鮮少人留意到陪伴與照顧媽媽渡過孕期的人父，他們的心理健康狀態也相當需要關注和給予支持與鼓勵。

根據英國倫敦大學卡拉史密斯教授等人於2022年針對近三萬對夫妻所進行的回顧研究顯示父母雙方於產前憂鬱的盛行率為1.72%，產後早期憂鬱（產後12週）的盛行率為2.37%，而產後晚期憂鬱（產後3-12個月）的盛行率為3.18%，可見隨著新生命的到來，從孕期前到孕期後，夫妻憂鬱的情況不僅會發生且可能會逐著產後的照顧和所面臨的各種壓力而讓憂鬱症狀逐漸明顯，且新手爸爸出現情緒症狀的情況，更會因新手媽媽處於憂鬱狀態而提高三倍以上的風險。然而，不容忽視的事實是高收入國家的孕婦心理健康調查早已證實11%-13%新手媽媽於孕期前、後會面臨憂鬱來襲，而針對新手爸爸的心理健康研究也發現新手爸爸的憂鬱情況於懷孕期間的盛行率為 9.76%，產後第一年的盛行率為 8.75%，可見每十個新手爸爸就有一人有產後憂鬱的情況。

新手爸爸憂鬱症狀的常見表現包括精神恍惚、整日因許多困擾而憂心忡忡或有許多焦慮感、感到不知所措與無法應對或疲於應付、有失落或深切悲傷感、對於自己的養育能力感到懷疑或內疚、容易生氣、煩躁或情緒變化大且快、提不起勁與缺乏精力、難以做決定、食慾減退或暴飲暴食、失眠或睡眠片段且睡眠時長變短、性慾減低、疲倦且易頭痛或身體痠痛、較少主動關心新生兒的狀態、不自覺地增加工作時間、提高藥物或酒精的使用等。雖然每位新手爸爸所表現的症狀有所不同，但如果自身或家人有前述症狀，請務必留意症狀變化並儘早就醫，讓自己和家人擁有一個幸福的機會並降低憾事的可能。

與一般的憂鬱症相似，新手爸爸的產後憂鬱涉及了許多生理、心理、社會的因素，例如：缺乏或有限的社交情感支持、關係中的壓力變化、親密伴侶的言語或肢體暴力與情緒勒索、意外懷孕或是無預期的身體症狀（如：新手媽媽的腰痛、噁心、嘔吐等）、負面或創傷性的分娩經歷、早期生活的壓力源、低教育程度、失業或經濟收入不穩定等因素皆會影響著新手爸爸的心理健康，而經常被忽略卻也是相當重要的面向是新手爸爸在孕期間也同時在面對自身如何成為一個父親以及形成對父親身份的認同感，且在第一次面對身為父親角色上所面臨的挑戰時，不僅面臨挑戰本身（如：哄抱一個哭鬧不停的新生兒、新生兒體重過輕、新生兒出現嗜睡、發燒、黃疸等症狀、伴侶產後出血等）令人繃緊神經，同時更要面對自身因為父親身份衍生而來的恐懼和負面情緒（如：焦慮、壓力感），有些新手爸爸的心中深處更藏著無法說出口的感受：我憎恨我的孩子、轉變為父親角色的生活太不真實、生活的一切都變了樣而有失控感等。這樣難以適應新家庭生活和結構變化等的狀況並不罕見，然而，在傳統台灣父權社會氛圍影響下，人父並不被鼓勵談論這些感受，大多以壓抑、正常化（如：初為人父者都是這樣的，這很正常）或是隱瞞感受，以避免異樣眼光，更遑論照顧家庭的責任、財務的壓力、工作上的負擔也僅能默默成為新手爸爸肩上獨自承受的負荷。

沒有一個新手爸爸期望自己扮演「缺席的父親」或是「驚嚇過度的伴侶」，然而，研究也指出，新手爸爸們也常以否認或逃避的方式來因應父親角色的限制和生活改變導致的壓力。為脫離這樣的不良循環，請務必意識到現今的時代已是男與女相互合作養育兒女的時代，傳統一肩扛起養家的概念已有些落伍，提早學習如何「一打一」、與伴侶經常溝通照護方式並相互支援、減少因育兒理念上的責怪語言（如：你這樣不對、你很不用心等）與挫折經驗累積，共同學習新生兒的照護，並嘗試理解和相信伴侶，讓育兒點滴成為伴侶間共同且默契累積的獨特經驗，才是適應父親新角色與打造幸福家庭的不二法門。

倘若新手爸爸的憂鬱症狀已悄悄上門，及時治療和防止惡化更是十分重要的事，產後憂鬱症的時間越短越有助於家庭照護和健康維持，盡快諮詢心理師，認知行為治療、人際心理治療等皆已被證實能有效改善產後憂鬱的情況，必要時輔以藥物(如：抗憂鬱、抗焦慮藥物、助眠藥等) 來改善症狀並避免症狀惡化，跨出尋求協助的這一步，儘早就醫與獲取身邊社會人際支援，都能讓育兒之路更加暢通無阻，也有助於新手父親在過渡期獲得更好的經驗與調適心理狀態。

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